Дата праздника связана с днем рождения Гая Цильния Мецената (13 апреля 70 года до н.э. — 8 год до н.э.) — известного римского аристократа, покровителя художников, артистов, музыкантов.
Смысл события – представление проектов с благотворительной направленностью.
Крупное меценатское мероприятие в России провели впервые в 2006 году по инициативе двух известных деятелей – А. Соснова (редактор «Русского мецената») и М. Пиотровского (директор музейного комплекса Эрмитаж). Церемония состоялась в торжественном зале Нового Эрмитажа.
Ежегодно основное приуроченное к этой дате мероприятие проходит в Эрмитаже, где на фоне картины «Меценат представляет Августу свободные искусства» чествуют людей, чистосердечно помогающих России.
