Обычай надевать при бракосочетании кольцо на палец пришел из глубокой древности. В нем заключен смысл бесконечной любви с пожеланием быть вместе после смерти.
Обручальное кольцо имеет богатую и длинную историю. Когда-то, в глубокой древности, обручами из душистой соломы кочевники связывали невесте ноги, чтобы та не убежала от жениха. Впоследствии соломенные «кандалы» сменились кожаными, затем — каменными. В Древнем Риме — железными, в XV веке — алмазными, в XVI — двойные с надписью.
Помимо этого, существовали и пары, которые рассматривали брак не только как торговую сделку, но и как акт бескорыстной любви. Поэтому, даже когда молодые люди проникались друг к другу бескорыстным чувством, существовали разные преграды для вступления в брак. Молодым могли помешать родители, которым не понравились жених или невеста. Или социальный статус. Или же их облюбовал кто-то более знатный или богатый. Одним словом, препятствий было куда больше, чем сегодня. Поэтому влюбленные, намеревающиеся вступить в брак, пытались как-то предохранить себя от неожиданностей. И одним из главных являлось кольцо на пальце. Тот, кто видел кольцо, пусть простое и небогатое, мог понять — человек уже помолвлен и ему не стоит мешать.
Во времена Древнего Eгипта декоративно-прикладное искусство превратилось в искусство настоящее. Кольца у египтян были знаком привилегированного положения. Их носили те, кому была дана власть, — фараоны. Но это была власть одного кольца, не имеющая отношения к влюбленным. Император Август разрешил носить кольца медикам, а Септимий Север в 197 году — солдатам.
В I веке по гражданским законам Римской империи для вступления в брак достаточно было устного или письменного соглашения двух сторон — жениха и родителей невесты. Договоренность закреплялась, когда жених вручал родителям невесты железное колечко. Но со временем росли значение института брака и ценность материала, из которого изготавливали кольцо. Железо заменили бронза и серебро, а им на смену пришло золото.
