Невозможно предположить, что жизнь человека, имевшего бурный темперамент и героическую биографию, не обросла бы мифами и легендами. Но ведь не о каждом слагают легенды, а только о тех, кто их заслуживает. А может быть, и не легенда это вовсе, а быль.
Платов, который входил в свиту императора Александра I, и Наполеон встретились в 1907 году при заключении Тильзитского мира. Наполеон решил наградить русских генералов орденом Почетного легиона. В число награждённых входил и Платов. Узнав об этом, казачий атаман возмущённо сказал: «За что ему меня награждать? Ведь я ему не служил и служить не могу никогда». Конечно, эти слова тут же передали Наполеону, который на встрече, знакомясь с русскими генералами, не удостоил рукопожатием только одного Платова. Но Платов припомнил ему эту обиду. На одном из военных смотров он долго и пристально смотрел на Наполеона, чем затронул его самолюбие. Наполеон отправил к Платову генерала из своей свиты, который спросил: «Атаману не нравится великий император, что он так пристально смотрит на него?».
«Я вам скажу, что я вовсе не на императора вашего смотрю, ибо в нем нет ничего необыкновенного, он такой же, как и прочие люди. Я смотрю на его лошадь, а как сам знаток, то весьма хочется мне узнать, какой она породы», — ответил ему Платов.
Но этот конфликт завершился вполне мирно. Наполеон подарил Платову табакерку с собственным портретом, а Платов императору — боевой лук. Но в 1814-м атаман заменил портрет Наполеона на табакерке на «более приличный антик». Платов всегда оставался самим собой.
