Знаете ли вы, что слово «бедлам», которое мы употребляем, чтобы заклеймить беспорядок и неразбериху, произошло от названия библейского города Вифлеем? Точнее, слово это связано с Бетлемской Королевской больницей (Bethlehem Royal Hospital), которая была открыта при заложенном в 1247 г. монастыре ордена Вифлеемской звезды в Лондоне. В монастыре останавливались, когда приезжали в Англию, епископ и каноники из церкви святой Марии в Вифлееме. В Лондонском просторечии больница называлась сокращенно Bethlehem (Вифлием), а искаженно Bedlem или Bedlam.
В середине XIV в. монастырь преобразовали в госпиталь, а с 1402 г. он стал местом лечения душевнобольных. Лечили жестоко. Ведь считалось, что психически больные люди повреждены в рассудке чертом. Поэтому Бедлам был страшным местом. По Лондону ходили слухи, что больных там приковывали цепями и морили голодом. Мало кому удавалось выйти на свободу — больные оставались в Бедламе десятилетиями. К XVIII веку из Бедлама исчезли цепи, но больные вынуждены были терпеть издевательства — любой желающий за 1 пенни мог ходить по Бедламу и разглядывать больных как экспонаты живого музея. А еще сумасшедших стали выпускать на улицу, чтобы они собирали милостыню. Умалишенные служили напоминанием жителям Лондона о необходимости праведной жизни. Английский художник Уильям Хоггарт даже создал цикл картин «Карьера мота», где молодой наследник тратит деньги на выпивку и женщин и, в конце концов, оказывается пациентом страшного Бедлама.
А вот сабантуем мы сейчас называем этакий неконтролируемый праздник с размахом, потому что в прошлом он означал национальный праздник у тюркоязычных народов Поволжья, знаменующий окончание весенних полевых работ. В переводе с татарского «сабантуй» означает «праздник плуга». У чувашей он называется «акатуй», а у башкир — «хабантуй». Праздник отмечался татарами и башкирами ещё до принятия ислама, поэтому его можно считать аналогом русской масленицы. Основные элементы сабантуя — соревнования по борьбе, бегу в мешках, бегу с ложкой и яйцом в зубах и прочие экзотические спортивные мероприятия. Сегодня сабантуй имеет статус национального праздника в Татарстане, Башкирии и Чувашии.
