Созвездия Большая и Малая медведицы — одни из наиболее заметных созвездий северного неба. Но у разных народов они называются по-разному.
— Существует греческий миф о Зевсе, который влюбился в нимфу Каллисто из свиты богини-охотницы Артемиды. Каллисто родила ему сына. Об этом узнала жена Зевса Гера и страшно разгневалась. Зевс, чтобы спасти Каллисто и ребенка, забросил их на небо.
— Eсть легенда о том, что Большая и Малая медведица — это медведицы Мелисса и Гелис, которые помогали укрыть в пещере самого новорожденного Зевса от его свирепого отца Хроноса, который пожирал своих детей.
— В Древней Руси это созвездие называли Возом и Колесницей. Интересно, что в древнем Eгипте оно также носило название «Грузовая Повозка» (аккад. sambu, eriqqu). А в древнем Китае Большая медведица — это «колесница, указывающая на юг».
— В Сибири Медведицу называли Лосем — так же, как. в Индии! А в Финляндии есть целый эпос о том, как «хитрый парень Лемминкяйнен» охотится на Небесного Лося, смастерив себе чудесные небесные лыжи.
— Согласно армянскому мифу, семь звёзд Большой медведицы — это семь кумушек, помещенных на небо разгневанным богом.
— У индейцев сиу Большая медведица — это Скунс.
— На Руси Большую медведицу называли также Кастрюлей или Ковшом. Eсть такая легенда и у гренландских эскимосов. Согласно ей, удачливый охотник Эриулок похитил ковш молодильных ягод у огромного белого медведя. Ягоды были очень нужны Морской богине, которая хотела вернуть себе молодость.
— В бурятской мифологии созвездие Большой медведицы появилось из черепов семи злых кузнецов — сыновей враждебного людям чёрного кузнеца Хожори.
— Казахи когда-то считали Большую и Малую медведиц одним созвездием: Полярная звезда была «железным гвоздем» («Темир-Казык»), вбитым в небо, а в остальных звездах Малой медведицы видели привязанный к этому «гвоздю» аркан, надетый на шею Коня (Большой медведицы).
— В тибетском сборнике «Волшебный мертвец» есть миф о человеке с коровьей головой, которого называют Басанг или «Белый бычок». Он был раздроблен железной колотушкой ведьмы-шулмаса на семь частей, которые и составили созвездие. Басанга взяли на небо за то, что он победил великого Чёрного быка — воплощение верховного бога ночи, после чего на земле наступил день. Таким образом, выходит, что миф о Большой медведице можно считать той самой «сказкой про Белого бычка».
