Дата имеет символическое значение. 9 декабря 1769 года Eкатерина II утвердила орден Святого Георгия Победоносца, который имел 4 степени отличия и присваивался только воинам, проявившим мужество и честь в сражениях. В этот день стал отмечаться праздник георгиевских кавалеров. После революции 1917 года событие было отменено, а статус ордена потерян. 8 августа 2000 года Указом Президента РФ В. Путина № 1463 «Об утверждении Статута ордена Святого Георгия, положения о знаке отличия — Георгиевском кресте» был восстановлен в качестве военной награды.
28 февраля 2007 года ратифицирован Федеральный закон № 22-ФЗ «О внесении изменения в статью 1-1 Федерального закона «О днях воинской славы и памятных датах России», который утвердил ежегодное празднование Дня героев Отечества, цель которого — патриотическое воспитание молодежи и формирование идеалов служения Родине. Документ подписал президент РФ В. Путин.
В этот день проводятся церемонии возложения цветов к памятникам погибших воинов, митинги и собрания, организуются концертные программы, тематические выставки, конкурсы военной песни и рисунков, спортивные соревнования, встречи ветеранов, торжественные приемы граждан страны с почетными званиями. В образовательных учреждениях проходят уроки мужества.
ФАКТЫ В ТEМУ
— В дореволюционной России орденом Святого Георгия Победоносца награждали только мужчин, но истории известен факт его вручения женщине. Eкатерина Великая удостоила себя орденом I степени по случаю его учреждения.
— Звание Герой РФ и медаль «Золотая звезда» были утверждены в 1992 году. Первую награду получил космонавт С. Крикалев за героизм и мужество во время нахождения в длительном полете на станции «Мир».
— Звания Героя Советского Союза и медали удостоены 12772 человека, из них 95 женщин и 44 гражданина иностранных государств. Четыре раза эту медаль получал Л. Хрущев (в честь юбилея) и Г. Жуков.
— Последнее звание Героя СССР присуждено в 1991 году А. Солодкову, совершившему экспериментальное погружение в воду на 120 м.
