Треть жизни мы тратим на сон, а сновидения видим во время быстрой фазы сна. Но по утрам часто не помним, что снилось. При сновидении можем испытывать не только визуальное восприятие, но и звуковое, тактильное и даже вкусовое. Все это происходит у обычного, зрячего человека. Видят ли сны незрячие люди, интересовало учёных ещё с XIX столетия.
У слепых людей слух выступает в качестве «глаз», становится источником 80% поступающей информации, а остальным органам чувств, в том числе и осязанию, отводится 20%. К тому же, видение снов в обычном понимании слова зависит от возраста, при котором было потеряно зрение. Eсли человек слеп с рождения, ему снятся не зрительные, а слуховые, осязательные и обонятельные образы. В их мозге просто не формируется абсолютно никаких ассоциаций, связанных с ним. Те, кто утратил зрение в течение жизни, могут видеть сны, но с годами чёткость образов ослабевает.
В 1838 году немецкий ученый Г. Геерман определил в своих исследованиях, в возрасте 5-7 лет прекращаются сны, насыщенные зрительными образами. Потерявшие зрение раньше этого возраста сны уже не видели. Кто потерял зрение позже 7 лет, могли видеть сны так же, как и здоровые люди, но в них присутствовали только образы до того момента, как они ослепли.
Слепые с рождения люди сны не видят, а чувствуют. Сновидения у них ярко выражены через запахи, вкусы, тактильные эмоции и переживания. Они являются прямым отражением того, как слепые воспринимают мир, когда бодрствуют — через осязание, обоняние и слух.
Существует термин — проприоцептивная чувствительность. Это означает, что человек чувствует изменение положения рук, ног в покое и движении. У слепых это чувство развито лучше, поэтому во сне они могут находиться в состоянии постоянного совершения действия.
