Более 100 видов гигантских улиток встречается в природе.
Самые распространенные — ахатина фулика и ахатина ретикулята. Это огромная сухопутная улитка, ее родина — тропические леса Восточной Африки. Благодаря человеку распространилась по всему миру. В России в дикой природе не живет, ее содержат в качестве домашних питомцев. Моллюск чувствует себя комфортно при температуре от 9 °C до 29 °C, а ниже 8 °C впадает в анабиоз. Питается растительной пищей, растирая ее 20000 зубами, может полакомится животным белком. Для построения своей раковины скоблит известь, раковины мёртвых улиток и скорлупу яиц. Не пьет воду ртом, а впитывает ее своей кожей.
Как и все улитки, они гермафродиты и способны к самооплодотворению. Живут до 11 лет и растут всю жизнь, только после первых двух лет скорость роста замедляется. В отличие от других видов, умеют издавать звуки, похожие на писк или свист. Днем предпочитают отдыхать, зарывшись в почву, активизируются через два часа после заката солнца. Но во влажную погоду могут выползать и днём. Обладают долговременной памятью, отличаются наличием условных рефлексов.
Размер раковины ахотины — до 25 см, тела — до 30 см. Улитка дышит одним легким, ее кожа может впитывать кислород. Мир она изучает щупальцами, на двух верхних расположены глаза, которые могут воспринимать степень освещенности и видят объекты на расстоянии не более 1 см от нее. Клетки кожи тоже улавливают степень яркости освещения. Ахатина ничего не слышит, но улавливает запахи кожей передней части тела и кончиками нижних щупалец.
Диетическое мясо улитки применяется в пищу, по содержанию белка превосходит куриное.
