Основных приемов, которые огородник может использовать для спасения растений от жары, два: снабдить их водой и притенить.
Первый, хорошо известный прием экономного водоснабжения — полив в борозды или лунки, непосредственно под корень, или капельный полив. Второй — поддержание почвы в рыхлом состоянии, чтобы она лучше впитывала влагу и меньше ее отдавала; чем больше в грунте пор, тем лучше. Часть воды, поступившей с поливом, испаряется растением: это транспирация, а часть уходит прямо с поверхности земли; эти потери сокращает мульчирование (торф, сено, травяная сечка, опилки). Слой мульчирующего материала не должен быть толстым: 3-7 см, чтобы не прел и не горел.
Можно притенить растения, главное, чтобы тень была ажурной, а прикрытие не затрудняло воздухообмена.
В дни жары кажется: сколько ни поливай, много не будет. Но это не так. Один из минусов обильного полива — он вымывает питательные вещества. Второй — образование корки. Особенно «забивает» землю мощная струя из шланга. Eжедневные поливы небольшими дозами нежелательны, потому что растения забирают сначала воду из более глубоких слоев, а мы ее не восполняем, увлажняя только верхний. Так мы стимулируем развитие молодых активных корешков близко к поверхности почвы, которая может быстро пересохнуть. Через неделю на жаре в таком режиме можно обнаружить, что растения вянут без ежедневного полива. Полив в лунки по 3-5 л с последующим рыхлением лучше обеспечит влагой и потребует меньше усилий.
В теплице используют все возможности для проветривания. Движение воздуха обеспечить необходимо, потому что застойный влажный теплый воздух — настоящий рай для многих вредоносных бактерий и грибов, кормить которые в планы большинства из нас явно не входит. Но корни не надо беспокоить. Даже прополка в такую погоду требует осторожности. Надо на время отказаться от всех приемов, которыми можно травмировать корни, нарушить их контакт с почвой. Eсли пропущен момент для прополки мелких сорняков, и они уже почти сравнялись с капустой или помидорами, одномоментное их удаление может навредить огородным растениям, уже привыкшим к их защите от солнца. Можно срубить верхнюю часть сорняков и оставить «огрехи», дающие небольшую тень.
