Посвящение в донские казаки
Традиции казачества берут свое начало от тех времен, когда вольница с Дона пользовалась свободой, дарованной Иваном Грозным. Именно тогда стал зарождаться своеобразный казачий устав, который регламентировал принятие в казаки.
Казаки всегда были привержены духу и независимости, но отличались дисциплиной и готовностью служить России. В их кругу считалась доблестью не только служба, но и образ жизни. О том, что казаком надо родиться и стать, говорят и особенности казачьего уклада, и дошедшие до нас старинные обряды.
Рождение в казачьей семье мальчика праздновалось широко и торжественно, с особой радостью, так как каждый мужчина получал земельный надел.
Настоящим казаком мог быть тот, кто родился на Дону и имел корни донского казачества. Однако им мог стать и потомок в третьем колене человека, принятого на кругу в казаки и создавшего здесь свою семью. Eсли казачья семья приезжала на Дон из других мест, можно было пройти обряд посвящения в донские казаки.
После крестин новорожденному на «зубок» донцы приносили пулю, у изголовья клали саблю, пистолет, лук, ружье. Когда появлялся первый зуб, отец сажал сына на коня, привязывал к поясу саблю и впервые подрезал чуб. Когда мальчики подрастали, проходили обряд посвящения в казаки. Сначала они должны были показать, что знают традиции и православные молитвы. Затем целовали казачью шашку в знак присяги на верность войску Донскому. После этого им дарили евангелие и фуражку. С этого момента мальчики считались полноправными казаками.
Стоит напомнить, что духовно-нравственное воспитание было обязательно с раннего возраста. Детям с рождения внушались идеалы строгой доброты и послушания, справедливости, прилежания к труду, честной воинской службы, порядочности, почитанию старших. Воспитание мальчиков-казаков было строже, чем девочек. Примерно до 7 лет они жили на женской половине куреня, а затем переселялись на мужскую половину. С трех лет их начинали учить рукопашному бою и верховой езде. Стрелковое оружие изучали с семи лет, а владеть шашкой и нагайкой — с 10-ти. Казачата участвовали в станичных состязаниях, скачках, плясках. Тогда же получали первые уроки драки и боевого искусства. Практически все уличные игры проходили под присмотром станичных, хуторских стариков, которые следили за поведением казачат и поправляли нерадивых. С 12ти лет казачонка водили на казачий сход и другие мероприятия, чтобы он смотрел, запоминал и учился правильно оценивать ситуацию.
С конца XIX века, казак в возрасте 21 года являлся на службу «конно, при оружии», обладая моральными и боевыми качествами, полученными в процессе становления казака-воина.
