Растения — самые распространенные живые существа на Земле: их существует более 375 тысяч видов. В своей жизни современный человек зависит от использования 1500 видов культурных растений, а 10 тысяч видов растений — ядовиты и опасны.
— В художественной литературе часто упоминается яд кураре, который использовали индейцы Южной Америки, обрабатывая им наконечники стрел. Он состоял из смеси нескольких экстрактов растений чилибуха, стрихнос и хондодедрон.
— Туземцы в Центральной Африке использовали яд из семян растения строфанта. Этот страшный яд обладал неимоверной силой и мгновенно убивал самых крупных животных.
— Одна из интересных особенностей растения с названием ясенец в том, что оно выделяет в большом количестве эфирные масла, и в безветренную погоду испаряющиеся масла могут вспыхнуть — возникнет мимолётное пламя. Само растение при этом не горит. Именно поэтому за ясенцом закрепилось народное название «Неопалимая купина». В солнечную погоду к купине нельзя прикасаться из-за риска ожогов.
— Eсть растения, опасные не столько для человека, сколько для мелких насекомых. На нашей планете существует очень крупное хищное растение, которое способно переварить мышей, лягушек и даже птиц. Оно относится к семейству непентовых и произрастает в лесах Азии.
— Самый крупный цветок планеты — раффлезия Арнольди. Она относится к паразитам и обитает в джунглях Малайзии. Диаметр Арнольди достигает 1 м, а вес — 7 кг. Это необычное растение распространяет запах тухлого мяса, чем и привлекает мух.
— Среди растений существует немало паразитов. Повилика — паразит, который не имеет собственных листьев и корней. Она питается исключительно соками растения, чей стебель обвивает.
— Знаменитое дерево кешью Пиранжи является одним из интереснейших достопримечательностью планеты Земля. Оно расположилось на территории почти в 2 га недалеко от города Натал в Бразилии. Дерево в 1888 году посадил рыбак, который не знал, что Пиранжи обладает генетической мутацией: ветки этого дерева при касании земли начинают пускать корни и расти дальше.
— Орхидеи известны как «похитители энергии». Многие исследователи на полном серьезе утверждают, что растения лучше не выращивать дома. Решительно противопоказан контакт с орхидеями больным и ослабленным людям.
— Самое опасное жалящее растение, которое способно убить даже лошадь, — новозеландское крапивное дерево. Оно впрыскивает под кожу своей жертвы массу сильных ядов, среди которых — муравьиная кислота и гистамин.
— На Аравийском полуострове и в юго-западной Азии есть растение, которое называют «Цветком смеха». Eго семечко размером с горошину способно вызвать у человека беспричинный смех на протяжении получаса, после чего человек спокойно и безмятежно засыпает.
